El gobierno de Brasil
tomó medidas históricas para proteger la salud de sus más de 190
millones de habitantes al sancionar una ley que prohíbe fumar en
locales cerrados de uso colectivo, públicos o privados y que prohíbe
la publicidad del tabaco en los puntos de venta, entre otras medidas
de control de tabaco en el país. Firmada por la presidenta Dilma
Rousseff. La nueva ley convertirá a Brasil en el país más grande
del mundo con ambientes cerrados de uso colectivo completamente
libres de humo.
Con este paso dado por
Brasil, ya son 14 los países de las Américas que se convierten en
“100% libres de humo” desde 2005 hasta la fecha: Uruguay,
Colombia, Panamá, Guatemala, Barbados, Trinidad y Tobago, Argentina,
Perú, Honduras, Venezuela, Ecuador y El Salvador lo han hecho a
través de una ley nacional, en tanto en Canadá existe legislación
a nivel subnacional que protege al 90% de la población.
“El consumo de tabaco
es el principal contribuyente a los ataques cardíacos, los
accidentes cerebro vasculares, los cánceres y otras enfermedades
crónicas que son ahora epidémicas en todo nuestro hemisferio”,
destacó la doctora Mirta Roses, Directora de la Organización
Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS).
“Nuestros países reconocen cada vez más que el control del tabaco
es un asunto de vida o muerte”, añadió.
Además de prohibir fumar
en todos los ambientes cerrados que sean de uso colectivo, ya sean
públicos o privados, la nueva ley en Brasil también establece otras
normas como la prohibición de realizar publicidad en los puntos de
venta de tabaco, un incremento de los impuestos a los productos de
tabaco y un aumento en las áreas destinadas a las advertencias
sanitarias que ahora deberán figurar en ambos lados de los paquetes
de tabaco.
En Brasil, más del 17%
de los adultos fuman y se estima que cerca de 200 mil brasileños
mueren anualmente por el uso de tabaco, además de ser responsable
del 45% de todas las muertes por ataques cardíacos, 85% de las
muertes por enfisemas pulmonares y el 30% de las muertes causadas por
cáncer en el país.
Medidas como las
establecidas en la nueva legislación brasileña se enmarcan en lo
que señala el Convenio Marco de la OMS para el Control de Tabaco, el
primer tratado internacional de salud pública que obliga a sus
Estados Parte a aplicar una serie de políticas y medidas para
reducir el consumo de tabaco y para proteger a sus poblaciones de la
exposición al humo de tabaco. El Convenio Marco está en vigencia
desde 2005.
El Convenio Marco de la
OMS recomienda seis medidas que la evidencia científica demuestra
que son las más eficaces para reducir la demanda del tabaco:
- Exigir el uso de advertencias sanitarias con gráficas grandes en los paquetes de tabaco
- Vigilar el consumo de productos de tabaco
- Proteger a la población de la exposición al humo del tabaco
- Ofrecer ayuda para dejar de fumar
- Hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, y
- Aumentar los impuestos sobre el tabaco
Anualmente, el tabaco
mata a casi 6 millones de personas en el mundo, tanto por consumo
directo como por exposición al humo de tabaco ajeno, y al menos un
millón de esas muertes ocurren en las Américas. El tabaco es un
factor de riesgo en seis de las ocho principales causas de muerte en
el mundo, y el único producto legal que mata entre un tercio y la
mitad de aquellos que lo usan como sus fabricantes lo indican.
La OPS se estableció en
1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo.
Trabaja con todos los países del continente americano para mejorar
la salud y la calidad de la vida de las personas de las Américas y
actúa como la Oficina Regional para las Américas de la OMS.
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